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“ROGER HODGSON, THE WIZARD OF MELODIES” By RAMON GARCIA Published in Spanish website “LOS CONCIERTOS DE MASTRITO” October 17th, 2007 When someone has the privilege of watching and hearing a musician who is one of his adolescence idols and after the show he is not disappointed, a real magic moment is created. And that’s exactly what happened to me last night with Roger Hodgson. Pure magic. Maybe in this country (and all countries over the world) everybody who is older than 30 years old knows, at least, one Supertramp song, though surely most of them don’t know where it came from. All of those melodies that get goose pimples on many of us emerged from Mr. Hodgson mind. When the split of creative tandem Hodgson-Davies occurred, hard-die fans like me were on Hodgson trail and enjoyed his three solo albums (plus one live) and we checked that his talent didn’t lessen for not being with his mate Rick Davies, the other brain of Supertramp. But let’s return to the present, to the last night show. It was part of the current acoustic world tour that Roger is embarked in. The first surprising thing is the stage is decorated very plainly, though it is elegant: a grand piano at the back, two acoustic 12 string guitars on their stands and a Korg Triton keyboard at the front. Then Hogdson went on stage, sat down at the keyboards, put his hands over it and… we heard the first chords of “Take the long way home”. It was like if we were before Supertramp. Few times I’ve seen a single musician filling a stage like he does. Showing an amazing ability with every instrument and his voice being in a perfect shape, he played all the songs we wanted to hear. I have to say that he was accompanied by other musician who supported him with all sorts of wind instruments (sax, flute, harmonica, melodica) and who also worked as Spanish translator, though Hodgson spoke clearly and he was pleasant, so it was easy to understand what he said. Well, let’s talk about the show itself. After “Take the long way home”, taken from the best-seller album “Breakfast in America”, he immediately took his acoustic guitar and he played “Give a little bit” for delight of everyone who was there. Then he was alternating his Supertramp hits and the splendid songs from his solo career. At the keyboards he gave us some masterpieces like “Child of vision”, “Breakfast in America”, “The logical Song” (the three from “Breakfast in America”), "Don´t leave me now" and an electrifying version of “Hide in your shell”. Hodgson has a great ability with this instrument and he mixes perfectly the sounds to get every arrangement included on the original versions of each song. He gets everything: tunes, wonderful voice, exact chords, tempo, basses played with his flexible and agile left hand… Everything. When it was the time of wind solos, his mate traced note by note each solo that John Anthony Helliwell played long ago with Supertramp. This is something that is always welcome in pop music, because we want to hear exactly what was written, without an impromptu. For impromptus we already have the jazz. With his 12 strings guitars, Roger reviewed the album “Crisis, what crisis?” and he got us whistling at the beginning of “Easy does it” before playing the famous “Sister Moonshine”. From that album he also played “The meaning”. Celtic tunes were inside the song “Along came Mary”, the one that opened his third solo work “Open the door”. After that, during one of the most touching moments in the night, he played “Even in the quietest moments”. Sometimes Roger sat down at his beautiful grand piano and offered to us his best ballads, like the famous “Lord is it mine”, the intimate “Lovers in the wind” from his first solo album, “In the eye of the storm”, and “The more I look” from “Open the door”. He also played an unreleased song called “Oh brother”. And for the end of the show, that was as tremendous as everyone hoped to be, he played some unforgettable songs: “Dreamer”, with all the people on their feet, “It’s raining again” from his last album with Supertramp (this is not one of my favourite songs, but I enjoyed it a lot last night) and “School”, the song that opened “Crime of the century”, which I believe was the best Supertramp album and one of the best albums in the 70s. Maybe I’ve never before attended to a concert like this, with all the audience applauding on their feet at the end of every song. At last, for sending us to home being happy and relaxed, he played “Two of us”, the last song of “Crisis, what crisis?”, and “Give a little bit” once more before the joy of the crowd. All the people left the auditorium with a smile in their faces. It’s wonderful how wide and varied the music is. It’s something without limits that can make us to enjoy and to feel on many levels. You can have a good time hearing a piano concert of Mozart, a powerful heavy song of Dream Theater, a solo played by Miles Davies or the wonderful songs written by Roger Hodgson. If it’s made with good taste, everything fits and contributes in any way. Yes, last night I went back to my home very happy. Is it evident? ---------------------------------------- “ROGER HODGSON: EL MAGO DE LAS MELODIAS” Por RAMON GARCIA Publicado en “LOS CONCIERTOS DE MASTRITO” 17 de Octubre de 2007 Cuando uno tiene el privilegio de ver y escuchar a uno de sus ídolos musicales de adolescencia y no sale defraudado se produce un momento verdaderamente mágico. Y eso es lo que ocurrió anoche cuando estaba disfrutando del recital de Roger Hodgson: Magia en estado puro. Probablemente en este país (y casi diría que en el mundo) no hay nadie de mas de treinta años que no conozca, al menos, una canción de Supertramp, aunque seguramente la gran mayoría no saben “de que les suena”. Pues todas esas melodías que a más de uno nos ponen el vello de punta salieron de la mente del Sr. Hodgson. Los muy fanáticos del sonido Supertramp, cuando se produjo el “cisma” en el tandem creativo Hodgson-Davies seguimos la pista de este creador, y disfrutamos también de sus 3 discos en solitario (mas uno en directo), y ya pudimos comprobar que su genio no disminuía por el hecho de no estar junto a su compañero Rick Davies, el otro cerebro de Supertramp. Pero volvamos al presente, al concierto de anoche, que es parte de la gira acústica mundial que Roger está haciendo en la actualidad. Para empezar, hay que reconocer que puede sorprender ver lo sobrio del escenario, aunque elegante: Un piano de cola al fondo, 2 guitarras acústicas de 12 cuerdas preparadas en sus soportes y un sintetizador Korg Tritón de frente, y sale Hodgson solo, se sienta al sintetizador y nada mas posar sus manos en el…suenan los acordes de “Take the long way home” y es como si tuviésemos a los Supertramp de siempre ahí enfrente. Pocas veces he visto como una persona sola llena tanto un escenario. Con una habilidad pasmosa con cada instrumento que cogia, fue repasando todas las canciones que queríamos escuchar, con una voz en perfecta forma, todo hay que decirlo. Es de recibo comentar tambien que contaba con la presencia de otro músico en el escenario, cuyo nombre ahora mismo no recuerdo, que le apoyaba sobre todo con todo tipo de instrumentos de viento (saxos, flautas, armónica, melódica), y que le hacía a veces de traductor de español, aunque entre su simpatía y su clara forma de hablar, se le entendía casi todo. Y vamos al concierto en sí: Tras el primer tema “Take the long way home”, del supermillonario disco “Breakfast in America”, sin darnos tiempo a respirar, cogió su acústica y para regocijo de todo el personal nos lanzó, así “a bocajarro”, su “Give a little bit”. Posteriormente fue alternando sus “hits” de Supertramp con magníficos temas de sus discos en solitario. Con el sintetizador nos obsequió con obras maestras como “Child of Vision”, “Breakfast in America”, “Logical Song”, todos del “Breakfast in America”, "Don´t leave me now", y una versión electrizante del “Hide in your shell”. Es de reseñar la habilidad que Hodgson tiene con este instrumento, con el que sabe combinar perfectamente los sonidos adecuados para que los arreglos originales de cada tema estén presentes, y no parezca faltarles nada: ahí esta todo, la melodía con su preciosa voz, los acordes exactos, el ritmo y los bajos, ejecutados con una flexible y ágil mano izquierda, todo estaba ahí. Cuando llegaba el momento de los solos vientos, su acompañante “calcaba” nota por nota los que en su día hacía John Anthony Helliwell, cosa que en la música pop es de agradecer, ya que esperamos escuchar lo que se compuso, sin improvisaciones, que para eso ya tenemos el jazz. Con la acústica de 12 cuerdas le dio un repasito al “Crisis, what crisis”, y nos hizo silbar a todos el comienzo de “Easy does it”, para entrar después en la famosa “Sister Moonshine”. También de ese disco sonó “The meaning” . Los aires celtas estuvieron presentes en el tema “Along came Mary”, que abría su tercer disco en solitario “Open the door”, y en uno de los momentos mas emocionantes de la noche, sonó su “Even in the quietest moments”. De cuando en cuando, Roger se sentaba en el precioso piano de cola, y desde ahí nos brindó sus mejores baladas como la famosa “Lord is it mine”, la intimista “Lovers in the wind”, de su primer disco en solitario “In the eye of the storm”, o “The more I look”, del “Open the door”. Interpretó tambien al piano una canción inédita, llamada "Oh brother". Y para el final, que ya se adivinaba apoteósico, no podían faltar canciones que nos marcaron a todos: “Dreamer”, con todo el auditorio en pie coreándola con el, “It´s raining again”, de su ultimo disco con Supertramp (reconozco que no es de mis favoritas, pero aún así la disfruté esa noche) y “School”, el tema que abría el que para mi fue el mejor disco de Supertramp y uno de los mejores de los años 70: “Crime of the century”. Pocas veces, o puede que ninguna, he visto un concierto en el que el público se levantase de su butaca para aplaudir al artista prácticamente en cada final de canción. Por último, y para que nos marchásemos relajados y a la vez felices, nos obsequió con “Two of us”, la canción que cierra el disco "Crisis, what crisis?" y repitió “Give a little bit”, para regocijo de los presentes, saliendo todos del auditorio con una gran sonrisa en nuestras caras. Lo maravilloso de la música es su amplitud y diversidad, que no tiene límites, y que nos puede hacer gozar y sentir de muchas formas. Se puede disfrutar con un concierto para piano de Mozart, con un potente tema heavy de los “Dream Theater”, con un solo de Miles Davis … o con las bellas canciones de Roger Hodgson. Si está hecho con buen gusto, todo tiene cabida y todo nos aporta algo. Anoche volví a casa satisfecho, si, ¿se nota?. |