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ROGER HODGSON IN ALMERIA By DAVID AGUILERA Published in Spanish rock web "THE SENTINEL" October 16th, 2007 I was kind of curious when I knew this musical icon was going to visit us, though I had a doubt about if the show would be focused on his Supertramp era or on his solo career. The only thing I couldn't imagine is when they announced Roger Hodgson "solo" this adjective would be so literal. When I arrived to the auditorium I saw a keyboard at the left of the stage, two acoustic guitars behind it, a black piano at the back and a couple of microphone bases, one at the center and the other at the right. All these things made me think it would be a very special concert. Soon after 21:00 Roger Hodgson went to stage dressed with a white shirt and black trousers. He did a brief greeting, sat down at the keyboards and started with "Take the long way home" alone. In the middle of the song appeared the only companion he had during the show, Aaron McDonald, who played saxophone and the rest of woodwinds. The first song got the first ovation from the audience. After that he left the keyboards and took one of his acoustic guitars, something he did along all the show, changing the instruments almost in every song. Then he said "good night" and told us he was very happy for being in Almeria for the first time, while he played some loose notes that became the intro of "Give a little bit', which was received with a great applause. Sorry if I change the right order of the set list or I forget some songs (surely I don't remember all of them), I didn't write it down. But with his first songs and with his comments, he made it evident that he was going to play a lot of Supertramp songs. After this great beginning, he played the first song from his solo career, "Lovers in the wind", a couple of Supertramp classics, "Hide in your shell" and "Sister Moonshine", and some songs from his last solo work, "Open the door": "Along came Mary" and "The more I look". To finish the first act, which lasted one hour, he played "The logical song" and then all the people stood on their feet. After a 15 or 20 minutes break, he played "The meaning" and "Breakfast in America", a song that the crowd cheered a lot, "Child of vision" and "Lord is it mine" (if I remember well). He also offered a great version of "Even in the quietest moments", "Don't leave me now" and "Easy does it", which tune he asked to the people whistle to. For the end he left "Dreamer" and "It's raining again", two of the songs more celebrated by the audience and, in my opinion, the best versions he played. Then he left the stage and all the people stood on their feet asking for the encore. After that he returned, said "one more song?" and started playing "School" with his guitar while his mate sat at the keyboards. In this song I missed some drums sounds. Again he went to the backstage and after the shouts from the crowd he returned to the stage once more. He played "Two of us" and a second performance of "Give a little bit" (it was a pity for me because I would rather hear a song he hadn't played yet, like "Crazy" or any of the many great songs he has written). The show ended at 23:30 and lasted two hours and a quarter (discounting the intermission). It was a very good concert, enormous according to the die-hard fans who were there, though I missed some musicians who helped him with other instruments, especially a drummer (maybe because the week before I had attended a show of Rush with Neil Peart). I have to say that he played everything (except the sax), and I liked very much his attitude, very close to the people, continuously smiling and speaking slow and clear to make us understanding what he wanted to say. Even sometimes he asked to his mate (who spoke a bit of Spanish) to translate his words. At the end he went down the steps that separated the stage and the stands, and threw some soap bubbles to the people who were in the first rows. After that he returned to the stage and said "goodbye and thank you" with the same smile he had shown two hours and half before, disappearing between a big applause. Martes 16 de octubre de 2007, Auditorio Municipal Maestro Padilla (Almería) Cuando me enteré que nos visitaba este icono de la música ya despertó mi curiosidad, aunque siempre tuve la incertidumbre de saber si el concierto estaría enfocado a su etapa con Supertramp o se dedicaría más a su etapa en solitario, pero lo que no imaginaba era que cuando se anunciaba a Roger Hodgson con el termino “en solitario” fuese tan literal. Cuando entré en el auditorio el escenario ya estaba preparado, un teclado en la parte izquierda del escenario (según se mira desde las butacas), un par de guitarras acústicas detrás de éste, un piano negro al fondo y un par de pies de micrófono, uno en el centro y otro en el lado derecho. Todo esto ya te dejaba ver que sería un concierto un tanto especial. Poco después de las 21:00 sale a escena Roger Hodgson, con camisa blanca y pantalones negros, un breve saludo antes de tomar asiento en el teclado y comenzar él solito con “Take The Long Way Home”. A mitad de la canción sale a escena el único acompañante que tendría el cantante durante el concierto, Aaron McDonald, que se encargaría del saxofón y demás instrumentos de viento. El primer tema ya arrancó los aplausos y la primera ovación del público. Después de acabar la interpretación se retira de los teclados y coge una de las guitarras acústicas, acción que se repitió a lo largo de todo el concierto, en el que fue cambiando de instrumento casi en cada canción. Es el momento de dirigirse al publico para dar las buenas noches y decirnos lo feliz que estaba de venir por primera vez a Almería mientras iba sacando notas sueltas de su guitarra hasta enlazar con la intro de “Give A Little Bit”, momento en el que la gente responde con aplausos. Pediros perdón con antelación si cambio el orden de algún tema o si dejo alguno olvidado (que seguro que más de uno se me ha pasado), ya que no fui con la chuletilla. Ya con los primeros temas, y más sobre todo con el comentario que hizo, dejó claro que gran parte del repertorio iban a ser canciones de Supertramp. A este buen inicio le siguió el primer tema que tocó de su etapa en solitario, “Lovers In The Wind”, al que le siguieron otro par de clásicos de Supertramp, “Hide In Your Shell” y “Sister Moonshine”, tras los que volvió a canciones de su último trabajo en solitario “Open The Door”, “Along Came Mary” y “The More I Look”. Para finalizar el primer acto nada más que “The Logical Song”, que hizo levantar al público de la silla. Llevaba una hora de concierto y nos dejaba con un descanso de unos 15 ó 20 minutos. Tras la pausa continuó con “The Meaning” y un “Breakfast In America” que volvió a poner las pilas al respetable, para continuar con “Child Of Vision” y “Lord, Is It Mine?” (si no me falla la memoria). También nos deleitó con una buena versión de “Even In The Quietest Moments”, “Don´t Leave Me Now” y “Easy Does It”, en la que hizo silbar a todo el mundo para acompañarlo con la melodía. Para la recta final dejó “Dreamer” y “It´s Raining Again”, que fueron de las más coreadas por la gente y para mi gusto, las mejores versiones que tocó. Con eso se retira para poner al público en pie pidiendo los bises. Tras la ovación sale de nuevo a escena para decirnos ¿Una más? “School”???” y ante los gritos de la gente comienza a interpretar el tema con la guitarra mientras que su compañero tomaba las riendas en los teclados. Para mi opinión un poco descafeinada, se echó en falta un poco de batería al menos. Después se vuelve a perder en el backstage para dejar que lo aclame la gente una vez más y volver a salir a escena. De nuevo a la guitarra nos interpreta “Two Of Us” y para finalizar nos repite “Give A Little Bit”, una lástima, con lo bien que estaba saliendo todo, no lo estropees (por lo menos en mi opinión) repitiendo un tema que ya has tocado y más quedando temas tan buenos como “Crazy” (por decir uno que me quedé con ganas de oír). Eran las 23:30 y habíamos asistido a dos horas y cuarto de concierto aproximadamente (descontando el intermedio) que en definitiva, había sido muy bueno, apoteósico según los seguidores mas acérrimos que allí se dieron cita. Aunque yo eché en falta algunos músicos más que le echaran una mano con otros instrumentos, sobre todo una batería (es que en este sentido es muy fuerte pasar de ver a Neil Peart con los Rush la semana anterior a esto). Tengo que repetir que todo (salvo el saxo) se lo guisó él solito y me sorprendió gratamente la actitud del británico, que se mostró muy cercano a la gente, siempre sonriente e intentando hablar muy despacio y claro para que pudiéramos entender todo lo que quería decirnos, incluso utilizó en ciertos momentos a su compañero (que si chapurreaba el castellano) como traductor improvisado. A la finalización del espectáculo bajó los escalones que separan el escenario de las butacas y sacando un bote de pompas de jabón dedicó unas cuantas a las primeras filas, después volvió al escenario y con la misma sonrisa con la que había salido dos horas y media antes y con agradecimientos a la gente que aún aplaudía en pie se perdió en el backstage. Texto: David Aguilera Foto: www.indalia.es |
